This is an article that Isaac wrote about the Pope, and his complex legacy in regards to Canada and Quebec. It was interesting cross analysing the Pope with someone like Justin Trudeau, two men with similarly complex legacies. Two people who seemed to want to do well, but who seemed as though their political handcuffs kept them from being more radical.
Il s'agit d'un article d'Isaac sur le pape et son héritage complexe au Canada et au Québec. Il était intéressant d'analyser le pape et un homme comme Justin Trudeau, deux hommes aux héritages tout aussi complexes. Deux personnes qui semblaient vouloir réussir, mais que leurs entraves politiques semblaient empêcher de se radicaliser davantage.
In June 2019, Justin Trudeau openly acknowledged that the violence perpetrated against Indigenous peoples constituted genocide. This was a historic moment in Canada, particularly compared to his predecessors, who never treated Indigenous peoples with respect or humanity. From John A. Macdonald to Stephen Harper, no Canadian leader has truly fostered positive relations with these communities.
Even if Trudeau’s actions have not completely resolved these issues, they mark significant progress. According to the Canadian Centre for Policy Alternatives' publication, The Trudeau Record, Trudeau made notable advancements in relations with Indigenous peoples, even as the bar is quite low.
A similar assessment could be made about Pope Francis's humanitarian record.
For Canadian Catholics, perhaps the most significant event was Francis's 2022 apology for the Catholic Church’s role in this genocide. This historic moment reminded Catholics of the Church’s mercy and sparked hope for a better future. Although some Catholics, as well as many progressive non-Christians, feel Francis did not go far enough, these apologies nevertheless represented an unprecedented gesture by a pope.
When outsiders legitimately criticize the Catholic Church for its complex and often violent history, they struggle to understand why it evolves so slowly. However, for those within the Church, the slow pace of change is easily explained by the complexity of its internal politics and the constant balancing act between modernity and tradition. Francis embodied this tension, leaving behind a complex legacy. He might be remembered historically as the one who tried to initiate a profound transformation of the Catholic Church, or conversely, as an anomaly in its modern history.
French Canadians are no longer "universally" Catholic (indeed, they never truly were), and the Church itself has changed significantly since the Quiet Revolution. Yet, the shadow of Catholicism still hangs over Quebec, often in tension with contemporary Quebecois values. However, it would be inaccurate to simplify Catholic Church politics into a binary opposition; its faithful represent a demographic as diverse as the global population. Currently, the Catholic Church is experiencing profound internal tensions between liberal and conservative Catholics.
The relationship between the Vatican and its followers has never been straightforward. The pope, both a spiritual leader and international political figure, wields considerable influence. Francis engaged in global conflicts, notably condemning violence in Gaza, calling for peace in Ukraine, and regularly urging political leaders to act according to the Catholic values he advocated.
For many LGBTQ Catholics, Francis’s 2013 welcoming remarks to homosexuals within the Church, as well as his 2023 condemnation of the criminalization of homosexuality, were significant. Nevertheless, his recurring criticism of "gender theory" highlights the Church's persistent contradictions on these issues. In 2021, hundreds of priests openly defied Francis by blessing same-sex unions in reaction to his opposition to gay marriage.
Francis appeared intent on steering the Church toward a more progressive and inclusive path. However, despite his progressive stance, he could never fully escape the political realities of the Vatican, despite his efforts to promote a more modern and empathetic approach.
The history of the Catholic Church is inseparable from Western history: it is an ancient institution marked as much by violence, bloodshed, and human rights abuses as by a remarkable capacity to adapt and influence social progress—sometimes by hindering it. For those aspiring to a more humanistic Church, Francis’s pontificate was a blessing. For those attached to traditional rites, it was a source of tension.
Thus, the choice of the next pope will be crucial. Cardinals close to Francis may continue along his path, but it is likely that some bishops and archbishops will seek a return to older traditions that predate Francis. The Catholic Church evolves slowly, but after twelve years under Francis's leadership, the central question remains: Will the Church continue along this more progressive path, or revert to a more conservative orientation, similar to that adopted by some American evangelical churches?
Only time will tell.
En juin 2019, Justin Trudeau a ouvertement reconnu que les violences perpétrées contre les peuples autochtones constituaient un génocide. Ce fut un moment historique au Canada, notamment comparé à ses prédécesseurs, qui n'ont jamais traité les Autochtones avec respect ni humanité. De John A. Macdonald à Stephen Harper, aucun dirigeant canadien n’a entretenu de relation réellement positive avec ces peuples. Même si les actions de Trudeau n’ont pas entièrement résolu ces problèmes, elles marquent une amélioration notable. Selon l’ouvrage The Trudeau Record du Centre canadien de politiques alternatives, Trudeau a accompli des progrès significatifs dans les relations avec les Autochtones, même si les attentes étaient très faibles.
On pourrait en dire autant du bilan du pape François en matière humanitaire.
Pour les catholiques canadiens, l’événement le plus marquant fut probablement les excuses présentées par François en 2022 pour le rôle joué par l’Église catholique dans ce génocide. Ce moment historique a rappelé aux catholiques la miséricorde de l’Église et suscité l’espoir d’un avenir meilleur. Bien que certains catholiques, tout comme de nombreux progressistes non-chrétiens, jugent que François n’est pas allé suffisamment loin, ces excuses constituaient néanmoins un geste inédit de la part d’un pape.
Lorsque des personnes extérieures critiquent légitimement l’Église catholique pour son histoire complexe et souvent violente, elles peinent à comprendre pourquoi celle-ci évolue si lentement. Pour ceux à l’intérieur de l’Église, toutefois, la lenteur des changements s’explique aisément par la complexité de sa politique interne et le constant équilibre à trouver entre modernité et tradition. François a incarné cette tension, laissant derrière lui un héritage complexe. Peut-être restera-t-il dans l’histoire comme celui qui a tenté d’amorcer une transformation profonde de l’Église catholique, ou au contraire, comme un aberration dans son histoire moderne.
Les Canadiens français ne sont plus « universellement » catholiques (en réalité, ils n'ont jamais étaient), et l’Église elle-même a changé depuis la Révolution tranquille. Pourtant, l’ombre du catholicisme plane encore sur le Québec, souvent en tension avec les valeurs contemporaines des Québécois. Cependant, il serait inexact de réduire les politiques de l’Église catholique à une opposition binaire : ses fidèles représentent une démographie aussi diverse que celle de la population mondiale. Actuellement, l’Église catholique est traversée par de profondes tensions internes entre catholiques libéraux et conservateurs.
La relation entre le Vatican et ses fidèles n’a jamais été simple. Le pape, leader spirituel mais aussi figure politique internationale, exerce une influence considérable. François s’est impliqué dans les conflits mondiaux, condamnant notamment les violences à Gaza, appelant à la paix en Ukraine et pressant régulièrement les dirigeants politiques à agir selon les valeurs catholiques qu’il défendait.
Pour de nombreux catholiques LGBTQ, les paroles de François en 2013 accueillant les homosexuels au sein de l’Église, ainsi que sa condamnation en 2023 de la criminalisation de l’homosexualité, furent importantes. Cependant, ses critiques récurrentes de la « théorie du genre » rappellent les contradictions persistantes de l’Église sur ces sujets. En 2021, des centaines de prêtres ont ouvertement désobéi à François en bénissant des unions homosexuelles, en réaction à son opposition au mariage entre personnes de même sexe.
François semblait vouloir orienter l’Église vers une voie plus progressiste et inclusive. Toutefois, même en étant progressiste, il n’a jamais pu totalement se libérer des réalités politiques du Vatican, malgré ses tentatives de promouvoir une approche plus moderne et empathique.
L’histoire de l’Église catholique est indissociable de celle de l’Occident : c’est une institution ancienne, marquée autant par la violence, le sang versé et les violations des droits humains que par une remarquable capacité d’adaptation et d’influence sur le progrès social, parfois en le freinant. Pour ceux aspirant à une Église plus humaniste, le pontificat de François fut une bénédiction. Pour ceux attachés aux rites traditionnels, il fut source de tensions.
Ainsi, le choix du prochain pape sera crucial. Les cardinaux proches de François pourraient poursuivre dans sa lignée, mais il est fort probable que certains évêques et archevêques souhaitent revenir à des traditions plus anciennes, antérieures à François. L’Église catholique évolue lentement, mais après douze ans sous la direction de François, la question centrale demeure : l’Église poursuivra-t-elle sur cette voie plus progressiste, ou reviendra-t-elle à une orientation plus conservatrice, similaire à celle adoptée par certaines Églises évangéliques américaines ?
Seul l’avenir nous le dira.