À l'approche des élections fédérales canadiennes du 28 avril 2025, les débats des chefs s'annoncent cruciaux pour éclairer les électeurs sur les enjeux majeurs qui façonneront l'avenir du pays.
Le débat francophone sera particulièrement intéressant à observer car le Québec est, à mon avis, déterminant pour que les Libéraux forment un parti minoritaire ou majoritaire. Peut-être que le débat n’y changera rien, mais peut-être que oui aussi. Historiquement, le Bloc québécois a tendance à gagner quelques points de plus dans les sondages qui suivent la tenue du débat francophone. Peut-être que les Libéraux seront également encore plus forts, si Mark Carney performe bien. On analysera certainement la qualité du français du Premier ministre, mais cela ne devrait pas lui coûter l’élection. Quant au débat anglophone, la joute sera probablement un peu plus animée, comme les candidats sont en général plus à l’aise en anglais.
Voici quelques thèmes à surveiller lors de débats.
Relations Canada–États-Unis et politique commerciale
Les tensions commerciales avec les États-Unis, notamment les tarifs de 25 % imposés par le président Trump sur les importations canadiennes, dominent l'actualité depuis le début de la campagne. Carney a annoncé son intention de négocier une « nouvelle relation économique et sécuritaire » avec Washington après les élections. Les autres chefs seront certainement appelés à se prononcer aussi les mesures qu’ils prendraient s’ils étaient au pouvoir. Les débats permettront d'évaluer les stratégies des partis pour défendre la souveraineté économique du Canada face à ces défis. Les tarifs ont déjà de lourds impacts sur plusieurs industries canadiennes. On peut envisager que Yves-François Blanchet tentera de défendre le Québec en particulier, mais avec la soudaine fibre canadienne des québécois ravivée par Trump, il n’est pas certain que l’indépendance du Québec cadre et trouve un gros écho face au combat avec nos voisins du sud.
Énergie et environnement
Mark Carney propose une approche équilibrée visant à développer simultanément les énergies propres et les sources conventionnelles à faible émission de carbone, tout en réduisant la dépendance énergétique envers les États-Unis, mais les experts ne sont pas convaincus. Étrangement, Poilievre et Carney ont une vision similaire sur le développement de couloirs énergétiques, mais qui ne cadre pas avec les objectifs de réduction d’émissions de gaz à effet de serre. Ce sujet est certainement le moment de gloire du co-chef des Verts, Jonathan Pedneault, pour s’exprimer sur l’enjeu principal que défend son parti. L’environnement était au cœur de tous les débats en 2019, mais j’ai l’impression que la pandémie, et maintenant le conflit avec les États-Unis, a recalé cet enjeu au bas de liste des priorités. Dommage, car il s’agit pourtant d’un enjeu tellement crucial à notre survie…
Défense nationale et sécurité
La question du financement de la défense risque d’être abordée, avec des engagements variés des partis pour atteindre ou dépasser l'objectif de 2 % du PIB en dépenses militaires d’ici 2027. Les débats offriront une plateforme pour comparer les visions des partis sur le renforcement des capacités des Forces armées canadiennes et la protection de la souveraineté nationale. Je ne suis pas du tout fan de cet enjeu, mais il est vrai qu’il est toujours soulevé lors des débats électoraux.
Coût de la vie et économie
L'inflation, le logement abordable et l'emploi sont des préoccupations majeures pour les Canadiens. Les débats permettront d'examiner les plans des partis pour améliorer l'accessibilité au logement, soutenir le pouvoir d'achat et stimuler la croissance économique. Carney a récemment fait une annonce qui semblait prometteuse pour le logement, mais à voir si elle se concrétisera s’il se maintient au pouvoir.
Les débats officiels, organisés en anglais et en français, incluront des questions posées par des citoyens, des journalistes et des échanges directs entre les chefs.
À quelques semaines du scrutin, l'issue des élections demeure incertaine mais la tendance forte est à une victoire des Libéraux. Les débats à venir seront déterminants pour convaincre un électorat québécois sensible aux enjeux économiques et identitaires. Les partis devront articuler des propositions concrètes pour répondre aux préoccupations des citoyens et naviguer dans un contexte international complexe. Le Québec, fort de sa spécificité culturelle et politique, jouera sans aucun doute un rôle clé dans le choix du prochain gouvernement fédéral et dans la définition de l'avenir du Canada sur la scène mondiale.
As Canada approaches the federal elections scheduled for April 28, 2025, the leaders' debates promise to be crucial in highlighting the major issues shaping the country's future.
The French-language debate will be particularly significant, as Quebec is, in my opinion, decisive in determining whether the Liberals form a minority or majority government. Perhaps the debate will change nothing, but perhaps it might. Historically, the Bloc Québécois tends to gain a few percentage points following the French-language debate. The Liberals might also strengthen their position if Mark Carney performs well. The quality of the Prime Minister's French will undoubtedly be scrutinized, though this is unlikely to cost him the election. The English-language debate is likely to be more spirited, as candidates are generally more comfortable in English.
Here are some key themes to watch during the debates:
Canada-U.S. Relations and Trade Policy
Trade tensions with the United States, notably the 25% tariffs imposed by President Trump on Canadian imports, have dominated headlines since the start of the campaign. Carney has announced his intention to negotiate a "new economic and security relationship" with Washington after the election. Other leaders will surely be asked about their strategies if they come to power. The debates will help evaluate each party's strategy for defending Canada's economic sovereignty amid these challenges. The tariffs have already heavily impacted several Canadian industries. Yves-François Blanchet will likely seek to defend Quebec specifically, but with Quebec's renewed Canadian nationalism sparked by Trump's actions, it's uncertain whether the cause of Quebec independence will resonate strongly in this context.
Energy and Environment
Mark Carney proposes a balanced approach aiming to simultaneously develop clean energy and low-carbon conventional sources, while reducing energy dependence on the United States. Parties' positions on the energy transition and national energy security will be critical points to observe. Interestingly, Poilievre and Carney share similar visions regarding developing energy corridors, although these do not align neatly with greenhouse gas emission reduction targets. This topic will likely be Green Party co-leader Jonathan Pedneault’s moment to shine, highlighting the primary issue advocated by his party. Although environmental issues dominated debates in 2019, I feel that the pandemic and now the conflict with the United States have relegated this critical issue down the list of priorities—unfortunately, given its importance for our survival.
National Defence and Security
Defence spending is a central concern, with various party commitments aiming to meet or exceed the 2% GDP target for military expenditures. The debates will serve as a platform to compare party visions on strengthening the capabilities of the Canadian Armed Forces and protecting national sovereignty. I'm not particularly enthusiastic about this issue, but it's invariably raised during election debates.
Cost of Living and the Economy
Inflation, affordable housing, and employment are major concerns for Canadians. The debates will examine party plans to improve housing affordability, support purchasing power, and stimulate economic growth. Carney recently made a promising announcement on housing, though it remains to be seen whether it will materialize if he remains in power.
The official debates, conducted in both English and French, will include questions from citizens and journalists and direct exchanges between leaders.
A few weeks before the election, the outcome remains uncertain, though a strong trend suggests a Liberal victory. The upcoming debates will be crucial in convincing Quebec voters, who are sensitive to economic and identity-related issues. Parties must articulate concrete proposals to address citizens' concerns and navigate an increasingly complex international context. Quebec, with its unique cultural and political identity, will undoubtedly play a key role in choosing the next federal government and shaping Canada's future on the global stage.